月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

【ALENG 自媒體】4月25日晚間專稿,作為地球的天然鄰居,人類對於月球的瞭解,可以說已經是有了很大的進步,甚至早在50年前,人類的足跡早已踏上了這片神秘的外星土壤,然而就像我們對地球的瞭解仍然極其有限一樣,對月球的瞭解,儘管已經取得了很大的進步,但是仍然有很多問題,一直困擾著科學家,其中一個長期困擾科學家的難題是:為何月球的地殼密度遠遠低於科學家的預期?現在,根據一項新的研究,這個原因可能已經找到了。

月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

眾所周知,月球從地質構造上來說,幾乎跟地球一樣,屬於一顆岩石天體,雖然科學家發現月球上確實有些元素,是地球上所沒有的,但是從地質學的角度看,跟地球可以說是一模一樣。科學家曾經以為既然月球也是一顆岩石天體,那麼,其地殼的密度,理論上應該跟地球差不多,但是隨著航天技術的發展,科學家發現了一個奇特的現象:月球的地殼密度非常低,遠低於此前科學家的預期。

2011年,美國宇航局的重力恢復和內部實驗室(GRAIL)向月球軌道發射了一顆衛星,用來測繪月球重力的詳細地圖。GRAIL收集到的資料令科學家感到吃驚,他們發現,月球的地殼密度是非常小的,跟此前科學家的預計不一樣,這個問題長期以來一直困擾著科學家。

月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

根據最新一期《地球物理研究雜誌:行星》期刊上刊發的一篇論文,科學家透過計算機模擬,發現月球的地殼實際上是處在一個支離破碎的狀態。造成這種地殼破裂的原因,是在億萬年曆史中諸多小行星撞擊導致的結果。論文的主要作者,肖恩威金斯是布朗大學地球環境和行星科學系的博士,他說,在月球早期歷史上,一些巨大的小行星撞擊,導致月球地殼變得支離破碎,這些碎塊之間的縫隙,導致月球的地殼密度降低。

計算機模擬顯示,一個直徑1000米的小行星撞擊,可以將月球地殼撕開一個深度達20公里的裂縫,如果這個小行星的直徑是10公里的話,這個裂縫的深度雖然也是10公里,但是其裂縫的寬度可以達到300公里。隨著時間的推移,這些裂縫互相連線,最終造成了月球地殼的碎片化特徵。

月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

至於為何小行星撞擊事件會導致如此嚴重的後果,科學家說,由於月球的重力相對較小,無法抵抗大規模的小行星撞擊,同樣大小的小行星撞擊地球,可能只會造成一個大的隕石坑,而如果是撞在月球上,則會造成破壞性的後果。

月球地殼密度為何遠低於人類預期?科學家找到了月球地下最佳觀測點

這篇論文給我們展示了一幅驚悚的影象:一個死寂的星球,其表面滿布厚厚的一層月壤,但是其地殼已經支離破碎,一些裂縫深達20公里,而長度可以達到300公里。

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