荀子日課374丨美成在久

荀子日課374丨美成在久

每天一課讀經典,這裡是爾雅書苑。今天我們開始《荀子日課》第374講《性惡篇》的學習。歡迎留言交流。

夫陶人埏埴而生瓦,然則瓦埴豈陶人之性也哉?工人斲木而生器,然則器木豈工人之性也哉?夫聖人之於禮義也,闢則陶埏而生之也。然則禮義積偽者,豈人之本性也哉!凡人之性者,堯、舜之與桀、蹠,其性一也;君子之與小人其性一也。今將以禮義積偽為人之性邪?然則有曷貴堯、禹,曷貴君子矣哉!凡貴堯、禹君子者,能化性,能起偽,偽起而生禮義。然則聖人之於禮義積偽也,亦猶陶埏而生之也。用此觀之,然則禮義積偽者豈人之性也哉!所賤於桀、蹠小人者,從其性,順其情,安恣雎,以出乎貪利爭奪。故人之性惡明矣,其善者偽也。(《荀子·性惡篇第二十三》13)

有人問:積累人為因素而制定成禮義,這也是人的本性,所以聖人才能創造出禮義來。

荀子回答說:這不對。陶工攪拌揉打粘土生產瓦器,難道把粘土製成瓦器難道就是陶工的本性?木工砍削木材而造出器具,把木材製成器具難道就是木工的本性?打個比方來說,聖人對於禮義,也就像陶工攪拌揉打粘土生產瓦器,積累人為因素而制定成禮義,難道就是人的本性嗎?凡是人的本性,聖明的堯、舜和殘暴的桀、蹠,本性是一樣的;君子和小人的本性是一樣的。

如果要把積累人為因素而制定成禮義當作是人的本性,又為什麼要推崇堯、禹,推崇君子呢?一般說來,人們所以要推崇堯、禹、君子,是因為他們能改變自己的本性,能作出人為的努力,人為的努力作出後就產生了禮義;既然這樣,聖人對於積累人為因素而制定成禮義,也就像陶工攪拌揉打粘土而生產出瓦器。

由此看來,積累人為因素而制定成禮義,哪裡是人的本性?人們所以鄙視桀、蹠、小人,是因為他們放縱本性,順從情慾,習慣於恣肆放蕩,以致做出貪圖財利爭搶掠奪的暴行。所以人的本性邪惡是很明顯的了,他們那些善良的行為則是人為的。

美成在久,任何大成都是積累的結果。

我們已經逐字逐句學習完《論語》《孟子》《大學》《中庸》《道德經》《聰訓齋語》《澄懷園語》《曾國藩教子書》《聲律啟蒙》。《荀子日課》《朱子讀書法》正式開講。

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