被蛇侵佔的島嶼,1.2平方公里藏著2萬條致命毒蛇,它們從哪裡來?

在我國大連,有一座島嶼,它的面積僅為1。2平方公里,但正是這麼小的島嶼上,卻分佈了近兩萬條毒蛇,平均每約0。84平方米就有一條蛇。不僅是地面上,甚至是樹梢上都掛滿了毒蛇。在上世紀三十年代初,人們登上這座島嶼時才發現這座島幾乎全被毒蛇侵佔,在這之後這座島嶼也被稱為“大連蛇島”。更令人覺得驚歎的是,這座島嶼中竟然只存在著單一品種——黑眉蝮蛇

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大連蛇島是怎麼形成的?

大連蛇島位於遼東半島大連旅順口區西北部的渤海中,這座島嶼距離最近的大陸也有近12公里。

該島長約1500米,寬約800米,總面積約1。2平方公里,其中西北兩面主要為懸崖峭壁,而東南兩側植被茂密。由於眾多峭壁的存在,所以這座島嶼中實際蛇的生存空間只有0。73平方公里面積。

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從島嶼的地理位置來看,這些蛇不可能是從陸地游過去的,畢竟這最短距離這隔著十多公里。

這座島嶼與陸地相距僅10公里左右,那麼它的形成應該與遼東半島有緊密聯絡,事實上也是如此,根據科學家對該處的地貌研究表明,這座蛇島最初是與遼東半島相連的。科學家們們透過對島嶼和大陸中的岩石結構及成分進行分析,發現兩者的幾乎一致,因此這個有力的證據便能夠證明它們的是同源的,而並非後期透過火山噴發而形成的島嶼。

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但是在之後的幾億年中,隨著一次次地殼運動導致現在的渤海地區地面下降,海水開始大量灌入,這座島嶼也開始與大陸之間發生分離。在分離之前後,島上的動物便留了下來,生活在了這樣一個“與世隔絕”的環境當中。

為什麼島嶼中只存在一種毒蛇?

既然這座島嶼是在後期與大陸分離的,那麼原本在該區域生存的蛇品種應該就有很多呀?為何後來卻只有黑眉蝮蛇這一種呢?

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之所以會產生這種結果,實際與黑眉蝮蛇的特殊生存習性有關。島嶼最初形成時,生物流動性大大降低,尤其是肉食性動物將僅限於在島嶼中捕食獵物,食物來源短缺,造成的結果就是動物之間的殘殺,動物數量也在快速減少。

而黑眉蝮蛇卻很特殊,相比於其它蛇,它的抗飢餓能力更強,它們能夠將降低代謝降到極低的水平以減少能量代謝,同時黑眉蝮蛇的攀爬能力很強,大部分時間會棲息在樹上,這樣便有利於它們捕食鳥類,而鳥類可以說是唯一能從大陸跑到島嶼上的生物。正是這些綜合因素,導致黑眉蝮蛇“稱霸”了整個島嶼。

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食物短缺,島嶼中的蛇進化出了夏眠

大家都知道由於蛇是冷血動物,為了保護自己,它們會在冬天進入冬眠。然而大連蛇島中的黑眉蝮蛇為了不讓自己餓死,甚至進化出了夏眠,也就是一年進行兩次休眠。

由於島嶼面積很小,本身形成的生態迴圈系統根本無法支援這麼多蛇活下去,雖說鳥類是它們最重要的食物來源,但基本不會有鳥無緣無故的飛上這座島嶼,養活這麼多毒蛇的一個重要原因就是候鳥的“光臨”。

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每年春季和秋季是候鳥遷徙的時候,其中就有大量的候鳥會穿越渤海,在遷徙的過程中就會有大量的候鳥在蛇島上休憩片刻,而這個時候也是島中黑眉蝮蛇瘋狂進食的時候。這些毒蛇的表皮顏色與周圍環境幾乎一樣,盤旋在樹枝上很難發現,當候鳥在樹枝上停留時,就很有可能淪為它們的盤中餐。

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候鳥遷徙路線,部分候鳥途徑大連蛇島

當然,這種送來的盤中餐也有春秋兩個季節能夠享受到,而在食物短缺的夏季,一方面溫度太高,環境惡劣,另一方面食物來源減少,為了不被餓死,它們甚至開始夏眠。

建立自然保護區

在上個世紀六十年代,那個時候很多人利用毒蛇製作藥物,由於蛇島名聲在外,於是大量陸地居民開始前往大連蛇島捕捉毒蛇,這種行為導致毒蛇數量驟減,從最初的調查到的四五萬只在1982年變成了的9000多隻。對此這種大連蛇島獨有的蛇也被列入了國際自然保護聯盟的瀕危物種紅色名錄。1980年,我國建立了覆蓋蛇島地區的國家級自然保護區,以保護獨特的蝮蛇、候鳥和周邊環境。

為防止蛇受到傷害,遊客禁止進入該島及其附近水域。只有一群保護蛇的人經常到島上進行保護和研究工作,孫立新就是其中之一。

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孫立新

自然保護區建立後不久,孫立新就開始在島上工作。最大的挑戰之一出現在1989年,當時蛇島遭受了三個月的乾旱,口渴的蛇處於危急狀態。孫和他的同事們透過巡邏船將800多個裝滿水的盆地運至該島。當他們放下盤子時,他驚訝地發現島上到處都是尋找水的蛇。後來,工作人員還挖了一口井,建了水庫,緩解了缺水問題。

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建立保護區後,這些毒蛇數量開始逐漸恢復,經過統計,蛇島中近十年的黑眉蝮蛇數量一直保持在2萬條左右。

蛇島上生態的形成歷經了千萬年,由於長時間與大陸隔離,蛇島上的毒蛇已經進化成了獨特的品種,也因此形成了現在大連蛇島的“奇蹟”。

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