千里之堤,潰於蟻穴,古人說明很多人做事只注重大的方面. . .

“千里之堤,潰於蟻穴”,古人這句警言,說明很多人做事只注重大的方面,不注意小的細節,最後導致一場災難發生。

最能說明這句警言的,莫過於發生在美國波士頓的“甜蜜慘案”:波士頓儲存糖蜜最大的蜜罐爆炸,重達1。4萬噸的糖蜜如洪水一般,衝向整個城市。最終這個悲劇導致21個人,活活泡在蜜糖裡淹死,變成了“昆蟲標本”。

西方人十字軍東征時,嚐到來自東方的糖是個好東西。心癢癢的西方商人,就與東方人做起了糖的生意。製糖技術流傳到西方,經歷了工業革命的西方國家,機械化製糖就在西方盛行起來。

製糖工業的副產品是糖蜜,一種粘稠、可以半流動的黑褐色物質。糖蜜不宜直接食用,卻可以利用其內部含有的大量蔗糖發酵,成為製作工業酒精的原料。經過酵母發酵、酶分解的過程之後就會生成高純度的工業酒精。

工業酒精更是製造炸藥的原料,打得如火如荼第一次世界大戰,炸藥訂單量激增,使糖蜜的銷路也十分緊俏。“資本有百分之三百的利潤,它就敢犯任何罪行,甚至冒著絞首的風險。”看來這句話放在任何時代,都不會過時。

看到了商機的美國工業酒精公司,一船一船海運大量糖蜜回國,大肆斂財。糖蜜多了,儲存是個重要的問題。

畢竟糖蜜儲存有風險,它在微生物的作用下慢慢釋放氣體,令其體積逐漸膨脹。因為這個原因,糖蜜儲存對儲存器材的要求很高。

追逐利潤最大化的資本家,毫不在意糖蜜儲存風險,他們在波士頓全城人口最密集的地方,建造了一個4層樓那麼高的大鋼罐,用以儲存堆積的糖蜜。這個儲糖罐的直徑大約27米,高15米,看上去相當壯觀。

為了更快賺錢,資本家制造這個大鋼罐的工期較短,鋼罐的材質也不好,這個大鋼罐的質量可想而知。

為了趕工期,專案在沒有做任何測試問題的情況下,就草草結束了儲存蜜糖大鋼罐的建設。這簡直是在波士頓市中心埋了個定時炸彈,為後來災難的發生埋下了伏筆。

在壓力之下,大鋼罐產生裂縫,有糖蜜從裂縫裡漏出。很多當地孩子都拿著罐子,偷偷跑去接漏出的糖蜜吃。

得知鋼罐裂縫後,工業酒精公司的操作實在離譜:卻為了掩飾缺陷,他們讓人把罐子的外壁,刷成了糖蜜一樣的棕色,這樣有裂縫糖蜜漏出,肉眼也看不出來。

後來波士頓的天氣非常詭異地升溫,凌晨時還是零下15度左右,到了正午時分氣溫就攀升到了7度。災難終於來臨,糖蜜發酵產生的氣體激增,讓糖罐側面裂開了一個小口,終於撐爆了鋼罐。鋼罐的頂蓋被掀飛,罐體直接裂成兩大半。

洶湧而出的1。4萬噸糖蜜找到了一個宣洩口,直接奔湧而出,掀起了7。5米高,50米寬的“甜蜜巨浪”。

這道聲勢浩大的“甜蜜巨浪”巨浪時速達到了60km,浩浩蕩蕩地摧毀了波士頓幾條街區。“甜蜜巨浪”橫掃而過,將幾棟樓房連根拔起,連停靠的火車都差點被掀翻。

從來都沒想過儲糖罐會爆炸的波士頓居民,根本沒有做一點心理準備很多居民都來不及反應,就被泡在了糖漿之中。

糖蜜的黏性極強,被“甜蜜巨浪”衝擊到的居民,如同被裹在琥珀中的蚊蟲蜘蛛一般,活活窒息而死,像極了琥珀中的昆蟲標本。

僥倖並沒有被糖漿包裹住全身的居民,在黏稠的糖漿之中也是寸步難行,只好原地等待救援。這場“甜蜜的災難”持續了3小時才結束,街上到處都是濃厚的甜味。

這場突如其來的事故,直接經濟損失就達到了1億美元,救援工作持續了整整4天。救援隊經過幾天的搶救之後,解救出了將近160名受難群眾,但依舊有21人因為窒息在災難中去世。

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