太平軍第一悍將 不是石達開 受刑前還一腳踢死兩個劊子手

眾所周知,太平天國除了天王洪秀全外,還封楊秀清為東王、蕭朝貴為西王、馮雲山為南王、韋昌輝為北王、石達開為翼王。這就是赫赫有名的太平天國“五大王”。

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而在“五大王”之外,還有英勇善戰、功勳卓著的五虎上將。他們分別為李開芳、林鳳祥、胡以晃、黃文金、羅大綱。其中,李開芳位居五虎上將之首。

李開芳,廣西武緣縣(今南寧市武鳴區兩江鎮龍英村大李屯)人,生於1811年。1851年,洪秀全在廣西發起金田起義,40歲的李開芳加入了太平軍。李開芳矯勇善戰,立下戰功,因此加入太平軍不久,就連續被提拔,到攻克漢陽後,已是地官正丞相了。

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其後,李開芳與另外一名太平軍悍將林鳳祥一起,率部從陸路進攻南京。很快,南京就被攻克。李開芳成為太平軍攻克南京第一人。

洪秀全佔領南京後,宣佈定都南京,改名為天京。為了摧毀清廷統治,穩固天京大後方,剛剛定都天京不久,洪秀全就下令北伐。1853年5月,李開芳和他的老搭檔林鳳祥一起,率2萬多人從揚州出發,一路北上。

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嚴格地說來,洪秀全這次派兵北伐,更大的作用只是試探性的行動,看一看清廷在北方的勢力到底有多強大。因此,洪秀全只是派遣了一支不大不小的精銳部隊。

然而,在李開芳和林鳳祥的率領下,太平軍北伐部隊進展神速,所向披靡。他們從揚州出發後,經安徽、河南等地進入直隸地區,“神擋殺神,佛擋殺佛”,銳氣不可阻擋,前鋒一度打到天津西楊柳青附近,讓清廷驚慌失措,趕緊調集重兵進行圍追堵截。

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而且,這支北伐部隊人數也越來越多。在揚州出發時,只有2萬多人。一路上滾雪球一般,人數急劇增長,最多時部隊規模達到了4萬多人。

可是,由於北伐部隊進展太神速了,以至於形成了孤軍深入之勢,後援就成了嚴重的問題。太平軍在佔領靜海和獨流鎮後,只好固守待援,喪失了進攻的最佳時機,最終陷入僧格林沁數十萬清軍的重重包圍。

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當時,已到隆冬季節。李開芳和林鳳祥率領的太平軍多數來自廣西,無法適應北方的嚴寒天氣,再加上他們出發時沒有準備冬天的衣服棉被,後援又遲遲不到。無可奈何之下,北伐部隊選擇突圍。可是,在敵眾我寡的形勢下,最終全軍覆沒。

僧格林沁久聞李開芳威名,打算活捉他,就假意愛惜他才幹,要他投降。李開芳在走投無路之下,選擇詐降,打算趁機逃脫。沒料到薑還是老的辣,僧格林沁早已安排伏兵,在李開芳詐降之際,將他捉拿。

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捉到李開芳這樣的悍將,是一大功勞。僧格林沁將他和部下押送進京。一路上,李開芳拒絕飲食。

1855年5月,李開芳等人在北京被處以凌遲之刑。凌遲是一種非常殘酷的刑罰,常人很難忍受那種極端的痛苦。可臨刑前,李開芳昂首揚眉,怒髮衝冠,還一腳踢死2個劊子手,踢傷2個劊子手,嚇得圍觀清兵大驚失色。

另一種說法,是李開芳部下黃懿端踢死的劊子手。總之,李開芳等人從容就義,表現出錚錚鐵骨。

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