外國熱議大象為救小象墜崖,這到底是人類想象,還是自然現象?

外國熱議大象為救小象墜崖,這到底是人類想象,還是自然現象?

最近有新聞稱,泰國有數只大象溺斃於瀑布中,事發國家公園的管理員推測,成年象為救家族中一頭被困的小象,故而鋌而走險,深入瀑布,沒想到全部犧牲。

管理員的說法,立刻受到全球關注,人們被大象之間的情誼感動了,紛紛在網上留言。然而,有媒體發問:拋開人類臆想的情感因素,大象擁有同情心,並捨身救小象的可能性到底有多高?

外國熱議大象為救小象墜崖,這到底是人類想象,還是自然現象?

紐約市立大學心理學助理教授喬舒亞·帕累丁克(Joshua Plotnik)一直在研究泰國大象,他指出:事發時無人目擊,我們無法判斷“救象”活動是否存在,但“可以合理地懷疑,當家族中有成員陷入困境,其他大象可能會伸出援手,但是說它們會不顧危險,強行救險,那就不太可能了。整件事看起來就像一場意外。”

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電腦前為喬舒亞·帕累丁克(Joshua Plotnik)

維也納獸醫大學大象行為專家理查·達爾(Rachel Dale)博士認同這種說法,大象無疑會幫助遇險同伴,因為它們是聰明的動物,但也因為聰明,它們不會白白送死。

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這個公園曾經建造了大量的圍欄,以使大象遠離危險,但無法覆蓋所有地方。國家公園的管理者聲稱,出事的大象可能是為了尋找一種每年只在該區生長一次的植物,又或是它們是想盡可能的避開人類,所以邁入了難走的密林。當大象改變它們常走的路線,失足墜崖的風險就會很高。

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事故發生後,還有一對大象母子獲救。對研究者來說,這對母子也是一個研究的物件,如果說大象真有同情心和智慧,能明白同伴是為了互相救助而遇險,這對倖存者又意味甚麼?帕累丁克博士認為:“大象是一種聰慧、具社交性及同情心的動物。失去了夥伴,它們會像人一樣承受創傷。”

外國熱議大象為救小象墜崖,這到底是人類想象,還是自然現象?

對於象群來說,失去領頭的母象,標誌著群體的崩潰。因為剩下的大象將失去數十年來母象掌握的叢林知識,比如哪裡有水源,哪裡有食物等等。

科學家解釋,這是因為大象的壽命與人類相當,並依靠世代相傳的知識生存,一旦年齡較大的首領去世,其他人如果沒有學會這些知識,那麼象群就不得不重新開始學習在叢林中的一切,什麼都不懂的象群,很容易陷入危險。

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公園管理員對大象母子充滿信心,認為它們會活下去,並會汲取教訓避免再跌下瀑布。即便它們的群體在事故中全部喪生,它們也可以加入其他象群。

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大象是為了救同伴而犧牲

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