史上最懶惰的皇帝,10歲登基,在位48年竟有30年不上朝,原因驚人

萬曆皇帝是一個有很多故事的皇帝,他是明朝在位時間最長的皇帝,在位期間發生過萬曆三大徵、國本之爭、梃擊案風波等諸多事件,但最具爭議的莫過於著名的“萬曆怠政”,即長時間不上朝。

眾所周知,上朝一方面指臣子到朝廷覲見君王,奏事議政,另一方面是指君王到朝廷上處理政務。皇帝的工作就是上朝處理政務,如果皇帝不上朝,那他就是在罷工。都是皇帝了還罷工,確實讓人覺得奇怪,而且他從萬曆十五年到萬曆四十八年,一共“罷工”了三十三年!長期不上朝,導致他與外廷的對抗激烈,再加上民間的各種官闈秘聞,讓他得到了一個“酒色財氣”的評價。但他依然故我,還是不上朝!

萬曆皇帝三十多年不上朝,是歷史上極具爭議的一件事。有人認為,萬曆皇帝怠政,導致政府的機動能力和運轉能力大幅下降,民不聊生,是明朝滅亡的起點,是為“明亡於萬曆”說。有學者就曾在電視上說:“明朝皇帝不像清朝皇帝那樣勤政……萬曆帝可以說是最懶惰的皇帝。”

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但也有人認為,萬曆皇帝在其統治中後期依然牢率握著政權,繼續治理國家,使明朝的經濟和軍事實力達到了高峰,是明帝國繼明太祖朱元璋洪武之治和明成祖朱棣永樂盛世後的又一個鼎盛時期,也是中國古代史的最後一個旋峰。

總之,兩方最激烈的論點在於萬曆長期不上朝這件事,也就是史書中的“萬曆怠政”。那麼,這兩種說法,孰對孰錯?

萬曆皇帝朱翊鈞十歲登基在位四十八年,是明朝在位時間最長的帝王。他的皇帝生涯可以分成前後兩段。

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前段從萬曆元年到萬曆十五年,這期間如果沒有特別原因,他是堅持上朝的。後段從萬曆十六年到萬曆四十八年病逝,他先消極怠工,後來免了午朝,最後甚至將奏章“留中”,也就是不予批覆。

前期動政,後期怠政,這種變化實在出人意料。然而,前期又可分為兩個部分。第一部分是萬曆皇帝即位之初至內閣首輔張居正去世,共十年時間;第二部分是張居正去世後至萬曆十五年,共五年時間。

萬曆元年到萬曆十五年,是萬曆皇帝人生中的特殊期一一年紀輕輕就統治當時世界上最大的帝國,其壓力可想而知。所幸,隆慶皇帝為年幼的朱翊鈞託付給了三位閣臣:高拱、高儀和張居正。

這三位託孤大臣都是當時數一數二的能臣,明帝國就是在他們手上慢慢恢復了強盛。因此,從理論上說,這段時期的萬曆皇帝是最可以偷懶或息政的,但據記載,他卻十分勤勉。

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另外,《東還封事》還記敘了萬曆皇帝是如何勤政的。當時的萬曆皇帝雖然年幼,但並沒有“諸事皆主於張居正”。每月逢三六九日的朝議,皇帝從不缺席,六部、言官面奏和奏章,他也會親自做出指示。

當然,也有人認為萬曆皇帝在萬曆朝前十年勤政並不是自願的。但根據記載,萬曆皇帝在張居正去世後的萬曆十年到萬曆十五年依然勤政。而且頗具諷刺意味的是,萬曆皇帝勤政是以清算張居正開始的。張居正是一個能臣,他的改革政策讓帝國重新煥發了活力,但他主政時期採取強硬的改革手段損害了很多土大夫的利益,再加上一些地方矯枉過正,所以他死後,對他清算是意料中的事。清算張居正也代表萬曆皇帝掌握了權柄,帝位得到鞏固。

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總之,萬曆皇帝從一開始就展現出了很強的執政能力。他聰明、動政、愛民符合中國傳統文化中的明君形象。但越是這樣,越凸顯出他後期不上朝的反常。從其前期的表現和已經握住權柄的事實來看,萬曆十五年後他不上朝是他自己的選擇。

事實上,萬曆十五年,一向勤政的萬曆皇帝突然消極息工也讓大臣們困感不已。早朝時間越來越短,午朝被免掉後,一些大臣紛紛上硫詢問原因。他們很快得到了皇帝的答覆:病了,而且是多病相加。同時,皇帝也強調自己身體痊癒後一定會與大臣們相見,繼續上朝,希望臣子能夠理解。

此後很長一段時間,萬曆皇帝多次強調自己沒有怠政,只是身體不好需要養病。但大臣們不依不饒,固執地認為他不上朝就是不理朝政。有些大臣甚至開始認為,皇帝不上朝是因為有內閣大臣奪位墓權,有宮廷陰謀!之後,事情愈演愈烈。到了萬曆十九年,事情發展到幾乎到了不可調和的地步,皇帝和內閣大臣竟被士大夫集團孤立!年輕的萬曆皇帝亦漸漸失去耐心,開始對外延大臣“冷戰”。

要知道萬曆十五年時,萬曆皇帝身體確實不適,之後也一直被病痛折磨者。只要翻開記載明朝君臣言行以及國家大事的《明實錄》,就能發現不少萬曆皇帝自述身體不適的記載。萬曆皇帝最後走向“墜落”,想必是疾病和超級要強的個性使然。

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