觀察| 騰訊遊戲年度釋出會:遊戲成為超級數字場景釋放更大價值

就在上週日(5月16日),2021騰訊遊戲年度釋出會在線上舉行。如往年一樣,騰訊遊戲釋出了60餘款重磅產品及內容,從品類新品到IP改編,從社會服務到跨界聯動。不過值得注意的是,騰訊遊戲首次將“技術探索”作為一個單獨的釋出版塊釋出,並展示了多個正在探索中的新技術與新體驗。

今年以來,騰訊在多個場合提及其遊戲新戰略——“超級數字場景”,在他們看來,伴隨技術的演進,遊戲正在成為一個“超級數字場景”,與各行各業產生結合,並釋放著更大價值和可能性。

基於這一價值與可能性,騰訊一方面致力於探索技術為遊戲帶來的體驗突破;另一方面也不斷嘗試將遊戲技術應用在其他領域。

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重新定義遊戲,探索“超級數字場景”的未來

事實上,不止騰訊看到遊戲的新趨勢。最近,虛擬演唱會、線上大型互動真人秀等活動成為當下的熱門話題,關於Metaverse(元宇宙)的討論也讓科技、遊戲、創投界看到了虛擬遊戲與現實世界之間的巨大潛力,並點燃了他們的投資熱情。

特別是Travis Scott在《堡壘之夜》中舉辦“Astronomical”沉浸式大型演唱會,累計吸引超2770萬人觀看訊息出現以後,人們對於透過遊戲建立更多虛擬與現實世界的聯絡關注度不斷攀升。甚至於開始期待制造類似《頭號玩家》中的虛擬世界「綠洲」。而這,也是近期Metaverse討論度上升的原因。

在遊戲陀螺看來,“Metaverse”也許是遊戲未來的一種形態,而騰訊提出的“超級數字場景”更接近對遊戲的本質和邊界的認知。而共同想表達的都是遊戲在加速現實與虛擬世界的融合,那麼這背後的驅動力是什麼?

我們認為,一方面是技術不斷推動遊戲進化,使遊戲形成如今超2800億元的規模,並與人們的生活、社會產生跟更緊密的聯絡;另一方面,遊戲為5G、雲計算、虛擬化、AR/VR/MR技術、人工智慧等技術的發展提供了土壤,促使這些前沿技術加速落地。

這點,騰訊高階副總裁馬曉軼在媒體採訪時也曾提到,“強勁的技術進步,讓遊戲的未來可能性在不斷被重構,在很多方面遊戲都開始扮演越來越重要的角色,逐漸成為一個‘超級數字場景’,未來會有很大的外延空間。”

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騰訊高階副總裁馬曉軼

在馬曉軼看來,遊戲之所以是“超級數字場景”,原因有三:一是,它的核心驅動力是技術;二是,從早期的手柄、滑鼠鍵盤,到最近的VR,遊戲的操作模式在不斷演變,也拓展出更多的應用範圍與想象空間,因此,要用更開放的、動態的眼光去看它的可能性;三是,遊戲本身和現實世界的連線,或者說相互的影響越來越多,因為遊戲提供了更廣泛的人與社會的連線方式,並能夠創造現實的意義和價值。

簡而言之,在“超級數字場景”中,遊戲作為一個載體或平臺,有能力承載更多的文化和內容,創造更好的條件去實現這個特性,需要科技對遊戲的不斷作用。在此過程中,遊戲可以生長出很多不同型別的形態,也許是“Metaverse”這樣的虛擬世界,但也很可能是其它的表達方式。

在技術驅動下,重新定義一個“生活方式”未嘗不可,遊戲的多元性讓它不止能帶給人娛樂體驗,也有機會在未來給人類創造出新的社會生產方式。為此,騰訊在技術層面也做了諸多的佈局和鋪墊,如利用新技術打造更好的遊戲產品;嘗試把遊戲技術運用在更廣泛的領域等。

運用前沿技術,騰訊遊戲升維玩家體驗

仔細觀察騰訊此次釋出會展示的遊戲產品及技術內容,不難發現,其在新技術上的突破以及在技術場景應用上的創新。也正因為這一系列底層技術的積累,騰訊在佈局遊戲“超級數字場景”戰略時或將更加遊刃有餘。

具體來看,在新技術的探索和運用上,騰訊遊戲釋出會上透露了以下資訊:北極光工作室群對《天涯明月刀》遊戲的技術升級、光子工作室群的《CODE:HUA》技術DEMO、《重生邊緣SYNCED: Off-Planet》新作的技術運用。

首先,在《天涯明月刀》遊戲技術升級方面,去年,騰訊將天刀自研引擎升級至採用主機級圖形底層DX12加持的QuickSilverX引擎,並上線了光線追蹤技術,以呈現高質量遊戲畫質。

今年,北極光工作室群再次對《天涯明月刀》遊戲技術革新,QuickSilverX引擎從製作流程到實時渲染全線向影視級別看齊,實現影視級的材質光照模型、基於實體掃描的場景製作、和更完備的基於光線追蹤的全動態全域性光照等技術層面的三維升級。這一技術升級後,遊戲在場景細節呈現上更具層次感,視覺提升明顯,沉浸感體驗更佳。

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其次,騰訊的光子工作室群推出了《CODE:HUA》技術DEMO。該技術DEMO展現了飄逸的長髮、超擬真的面板、靈動的眼球轉移效果,並且使用Marvelous Designer對服裝進行物理模擬。同時,加入了光線追蹤、動作捕捉、Houdini和UE Niagara特效系統等多項業內尖端技術,展現超逼真的視覺效果。

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值得一提的是,《CODE:HUA》DEMO中所展現光線追蹤、動作捕捉等前沿技術,目前已應用在諸多領域。如光線追蹤技術已逐漸在電影、遊戲、動畫領域得以運用。而動作捕捉技術所採集的資料還運用在了人體工程學研究、模擬訓練、生物力學研究、虛擬現實等諸多領域。相信未來,隨著科技的發展,這些技術還將在更廣泛的領域大放異彩,也為“超級數字場景”打下基礎。

如果說上述提及的技術僅是效果展現,那麼接下來,由騰訊NExT Studios工作室研發的多人競技戰術類遊戲《重生邊緣SYNCED: Off-Planet》更多的是成果展示。據透露,該遊戲採用虛幻4打造,運用了RTX光追、Siren虛擬人技術、GI全域性光照、Vitrual Texture、環境風力等多項前沿數字技術,能使玩家置身於2040年的宜居星球生態場景中。

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據製作人楊佳陽介紹,遊戲中運用的GI全域性光照技術能夠在遊戲整個環境變得更加真實,如當我們置身於房屋內,能發現窗簾處陰影的變化等。另外,遊戲還用了Virtual Texture(虛擬貼圖技術),這一技術不僅能令美術製作出更為豐富的多地形場景,且效能消耗可以控制在偏低的範圍內。楊佳陽稱,在遊戲研發中,我們也在逐漸擁抱海外前沿的3A遊戲技術。

而在產品研發之外,騰訊遊戲也有很多正在探索和應用的新技術。正因為過往的技術積累及一系列新技術探索,騰訊才有更多的底氣運用技術佈局更多元業務,如雲遊戲,甚至於將遊戲技術運用在更廣泛的領域,如航天事業、AI機器人等。

從雲遊戲到數字航天員計劃,遊戲技術的無限外延空間

除了探索適用於遊戲內容創新的前沿技術之外,騰訊也在嘗試透過技術拓展遊戲場景。目前,騰訊已完成了從雲服務到開發平臺再到終端應用的全鏈路佈局。

現階段,騰訊已有騰訊START雲遊戲、騰訊先遊、騰訊即玩三大不同定位的雲遊戲平臺。

其中,騰訊START雲遊戲專注於TV端及大型遊戲跨終端體驗服務。騰訊先遊則以提供移動遊戲的跨終端服務為主。而騰訊即玩面向的則是B端使用者,以提供雲遊戲技術解決方案為主,其集結了雲端發行通用技術解決方案、“雲遊戲+直播”創新玩法通用解決方案和騰訊主流遊戲分發平臺等。

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在此次的釋出會中,騰訊透露了騰訊START雲遊戲及騰訊先遊的一系列新動態。其中騰訊START雲遊戲正在加速引進新的遊戲內容,目前已引入了多人合作類休閒遊戲《胡鬧廚房》。而騰訊先遊平臺已上線超百款遊戲,並且推出了全新定製的雲遊戲手柄。

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據騰訊先遊雲遊戲運營總監操偉介紹,騰訊先遊更加聚焦在手遊雲化層面,而騰訊START則側重於PC和主機雲化。不過從佈局情況來看,目前這兩大平臺都在各自側重的領域佈局原生雲遊戲。

操偉透露,騰訊先遊目前在最佳化使用者體驗的基礎上,已率先開啟原生雲遊戲專案。而START雲遊戲專案負責人楊衛在採訪時亦表示,START雲遊戲也在技術方案、遊戲合作等層面,積極探索漸進式發展原生雲遊戲的方式。在他看來,原生內容可能在未來三年內會引爆雲遊戲,但這一演進過程不是跳躍式。

目前,雲遊戲行業還處於發展的初期,有眾多的科技、遊戲領域企業紮根其中。在遊戲陀螺看來,騰訊這一生態型企業的進駐,在一定程度上有助於加速雲遊戲相關行業企業如遊戲、終端硬體廠商向新業態邁進的步伐,給予玩家跨終端遊戲的新體驗。

在雲遊戲之外,騰訊也在不斷嘗試遊戲技術的外延運用,如航天事業、AI機器人等。前陣子,騰訊就與新華社打造了全球首位“數字航天員”。透過NExT Studios數字虛擬人技術模擬了一位數字記者,在太空場景中開展航天科普工作。

據悉,虛擬人技術,原本是電影工業裡的特效技術之一,即用虛擬角色來代替演員完成“極限”表演。後來,NExT Studios在2018年聯合世界各地多個頂尖團隊推出了高保真實時數字人Siren,實現了將人臉繫結、動作捕捉、人臉捕捉等技術串聯成一條完整的角色生產線,應用於遊戲角色的生產中。如今,這一技術又被應用到了航天事業中,未來或許還將應用在更多不同的領域。

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而在更早前,騰訊的AI Lab課題研究還將「AI 遊戲」納入其中,並且立足於《王者榮耀》遊戲開發出了策略協作型 AI 「絕悟」。

2020年,「絕悟」首次向玩家大規模開放。在此期間,從職業玩家到遊戲主播再到普通業餘玩家,大量不同遊戲水平的遊戲玩家向絕悟發起了挑戰,見識了絕悟在戰術規劃、玩家行為預測、多英雄配合等方面的能力。目前這一AI技術已被運用在圍棋、足球等對抗性競技活動中。

結合上述種種技術來看,作為一家以網際網路為基礎的科技和文化公司,技術無疑已成為騰訊最堅實的底層基礎設施,面對已然來到的5G時代,以技術為驅動引擎,探索遊戲未來的價值和邊界必將是其業務重中之重。而當下,騰訊也正以技術為驅動力,一步一腳印地邁向遊戲未來的“超級數字場景”。

總結:

單純從釋出會透露的資訊來看,騰訊目前的產品或者技術放在偌大的“超級數字場景”中,也僅是冰山一角。但從未來企業乃至行業發展來看,面對已然洞察到的趨勢,騰訊也做了相當多的佈局,尤其是在追加技術工具團隊投資,建立CROS技術中臺、推出產學研合作等方面。

據騰訊公司高階副總裁馬曉軼介紹,過去兩年,騰訊加大了對生態的投資,在遊戲團隊投資外,追加了編輯器製作團隊及一些社群當中用編輯起來做初創產品的團隊。在人才戰略上,騰訊也與各大高校合作,開展科學研究、學術合作和人才培養工作。早前,浙江大學與騰訊聯合建立的“浙江大學-騰訊遊戲智慧圖形創新技術聯合實驗室”,將嘗試打通產學研對接的渠道,讓最前沿的技術有機地融入數字娛樂產品中。

在遊戲陀螺看來,如果說「Metaverse」是遊戲未來的一種重要趨勢,那麼,現階段騰訊正在基於對遊戲更本質的認知——超級數字場景,搭建通往未來的「基建」。遊戲未來的可能性充滿想象,遊戲企業需要做的還有很多很多。

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