湖北這座寺院 被譽為"中國禪宗第一寺"僧人自耕自足門票免費

湖北省黃梅縣,在很多人的印象中是“黃梅戲之鄉”,其實這裡還是歷史悠久的佛教之鄉。佛教禪宗四祖道信,五祖弘忍的道場均在黃梅縣,六祖慧能得法之地也在這裡,作為佛教中國化的重要基地和禪宗文化的發源地,素有“蘄黃禪宗甲天下,佛教大事問黃梅”之說。

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據記載:後魏孝明帝正光元年(520年),禪宗初祖達摩將禪法帶到中國,但其“不立文字,教外別傳;直指人心,見性成佛”的核心思想,直到二祖慧可、三祖僧粲時也未被民眾所接受。隋唐時期,禪宗四祖道信提倡建立固定的禪法道場,廣收門徒多達五百餘人,由此開啟了中國禪宗興盛的大門。

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由佛教禪宗四祖道信親手創建於唐武德七年(624年)的四祖寺,坐落在黃梅縣城西北的西山中,是道信大師的道場和中國禪宗第一所寺院。禪宗五祖弘忍大師也是在這裡得法,佛教界因此將四祖寺譽為“中國禪宗叢林之始”、“中國禪宗第一寺”。

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四祖寺自建立至今,歷盡滄桑,現存毗盧塔、眾生塔、衣缽塔、靈潤橋、四祖殿、蕉雲閣及多方摩崖石刻。其中的“慈雲之塔”,也稱四祖寺塔,是寺內“三塔兩橋一石刻一古洞”景區的統稱,由於四祖寺為現代復建,因而只有四祖寺塔(群)被列入國保目錄。

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進入景區,首先看到的是始建於元至正十年(1350年)的靈潤橋。該橋為單孔石橋,由四祖寺住持祖意禪師募緣修建而成,亦稱花橋。橋下有歷代文人墨客題字石刻20餘處,其中尤以唐代書法家柳公權的“碧玉流”和唐代詩人柳宗元的“破額山前碧玉流”詩刻最為著名。

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唐永徽二年(651年),禪宗四祖道信在四祖寺圓寂,其真身安放於寺院西側的祖師塔內,該塔系磚石仿木結構,高11。34米,塔室內正壁供奉著四祖大師塑像。作為中國禪宗祖師的第一座墓塔,祖師塔被後人尊稱為“毗盧塔”,意即毗盧遮那(法身)之所在。

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道信禪師(580年4月3日——651年)對禪宗的最大貢獻,是提出了“坐作並重”、“以農養禪”的主張。在四祖道信之前,僧人不從事農耕生產,僅靠他人佈施或沿門乞食為生。自四祖道信之後,僧人開始種地,自己養活自己,使得生活有了保障,中國佛教也因此得以發展壯大。

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從毗盧塔往北200米左右,便是唐貞觀十八年(公元644年),四祖道信大師傳衣付法於禪宗五祖弘忍禪師的遺址——傳法洞。石洞內可容納二至三人,千百年來一直被奉為禪宗聖地,不但每天都有僧眾前來拜謁,還吸引著大批日、印、韓等國家信眾前往朝拜,香火常年不絕。

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位於大雄寶殿前的“祥雲柏”,相傳為四祖道信親手所栽,因頂端似一團祥雲而得名。經過植物學家考證,祥雲柏的學名叫圓柏,至今已有1300餘年的樹齡。考慮到四祖大師是在唐武德七年(公元624年)親手建立了四祖寺,這一傳說並非毫無根據。如今這棵古柏已被信眾們奉為“鎮寺神樹”。

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