英國啤酒洪水,1470噸啤酒洩漏,8人被灌到沒了呼吸,法官:天災

啤酒,是人類最古老的酒精飲料,是繼水與茶之後,消耗量排名世界第三的飲料。從公元4世紀起,啤酒就已經在歐洲盛行,每個國家都研製出了獨特口味的啤酒,除了德國以外,英國可以算是最喜歡喝啤酒的國家之一了,他們用蜂蜜和水混合釀製而成的蜂蜜酒,曾受到了國民的廣泛好評。

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然而,中國有句老話叫“月盈則虧,水滿則溢”,當啤酒行業發展至頂峰之時,英國卻發生了一場意想不到的“天災”。

英國工業革命之後,生產力得到了解放,大規模工廠化生產使得機器逐漸取代人力,創造更多價值的同時,也為國民積攢了一筆不小的財富。那麼,對於一直喜愛啤酒的倫敦人而言,啤酒業的蓬勃發展,自然是理所應當之事。於是,在近代機器的催生之下,倫敦的傳統啤酒手工作坊,一個接一個地轉型為大型釀酒廠。

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其中,位於倫敦托特納姆法院路的著名啤酒公司Meuxand Company Brewery,採用的就是“巨桶釀造方法”,釀酒廠內的每一個巨型發酵桶,都可以裝61萬升的啤酒,也就相當於600噸。可以想象,一旦這個“巨無霸”產生崩壞,將會帶來何種災難。然而,逐利是商人的本性,由於啤酒業形勢一片大好,所以該公司的負責人購買了幾個質量極差的木質發酵罐,這樣一來,就會節省一半的成本。

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眾所周知,忽視安全是生產業的大忌,啤酒廠自然也不例外,於是在1814年的10月17日,一個巨型發酵桶終於到達了臨界點,瞬間爆裂。啤酒洪流奔湧而出,很快就波及到了其它發酵桶,在衝力之下,旁邊的幾個巨型發酵桶也撐不住了,它們接二連三地發生破裂,貯藏的啤酒也不停噴湧而出,短短几秒鐘就衝出了廠房。

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啤酒廠周圍是一片地勢低窪的貧民區,房屋低矮且質量堪憂,往往一場暴雨之後,就要修補許久。因此,在1470噸的啤酒洪流之下,貧民區兩條街的房屋瞬間被沖毀,就連地下室也沒有幸免於難。在這場突如其來的災難中,共有8個平民被啤酒灌醉淹死,上百人受了不同程度的傷。

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據救援人員稱,他們人生中第一次碰到這種奇葩洪水,每救起一個人,他們都會被燻醉一點,到了後來,更是渾身都沒了力氣。當一切都清理完畢後,當地法院審理了這個案件,意外的是,陪審團和法官竟一致認為,這次災難是上帝的旨意(Act of God),任何人都不用承擔責任,也就是說,啤酒廠不用賠錢。

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然而,聽到法院這麼說,啤酒廠還不樂意了,他們說浪費的那些酒已經交過稅了,如今遇上了“天災”,那麼稅費也得退回來吧?結果不久之後,啤酒廠竟然真的得到了一筆退稅,那些受難的災民,也收到了不少補償款。1922年,Meuxand Company Brewery公司倒閉了,如今,它已經變成了Dominion Theatre(自治領劇院),當年的發生的事,卻很少有人記得了。

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